Cumplir 80 años es mucho más que un simple número en una tarjeta de cumpleaños. Esta etapa de la vida no solo trae consigo una mayor sabiduría, sino que también provoca un cambio fundamental en nuestra percepción de las relaciones y nuestro lugar en el mundo. La mayoría de las personas, a esta edad, no se limitan a contar los años transcurridos; miran simultáneamente al pasado y al futuro, tratando de evaluar si esos años han sido —y siguen siendo— gratificantes. Es un momento en el que la cantidad de experiencias vividas suele quedar en segundo plano frente a la calidad de la vida cotidiana.
Un aspecto verdaderamente notable de esta etapa de la vida es que el envejecimiento puede variar considerablemente de una persona a otra. Es evidente en todas partes: algunas personas siguen siendo consideradas "jóvenes" a los 85 años, gozan de una excelente salud, viajan y son el centro de atención en sus comunidades. Por otro lado, también hay quienes, debido a problemas de salud, la pérdida de su pareja u otros factores ambientales, se vuelven más introvertidos. El consenso científico es casi unánime: no existe una "solución milagrosa" ni un gen mágico que pueda explicar todas estas diferencias.
Pexels
Un sentido de propósito
La influencia más importante que nos guiará en esta década será nuestro sentido de propósito. El significado en la vida nos llega fácilmente, casi sin esfuerzo, durante gran parte de nuestra vida adulta. Somos quienes somos por lo que se espera de nosotros: nos convertimos en gerentes, padres y cuidadores. ¿Qué sucede cuando estos aspectos ya no existen? ¿Qué sucede cuando la estructura de nuestra carrera nos abandona? Sin propósito, todo se vuelve ambiguo porque no queda nada por lo que valga la pena levantarse cada día.
La evidencia científica al respecto es bastante sólida. Un importante estudio longitudinal publicado en Psychological Science reveló que las personas con un fuerte sentido de propósito tienden a vivir más tiempo. Lo más interesante de este estudio es que el efecto se mantiene independientemente de otras variables, como si la persona está jubilada o no y su estado emocional. En otras palabras, tener un motivo para levantarse cada mañana no solo les hacía felices, sino que también tenía un impacto físico en su esperanza de vida.
El propósito en la vida no tiene por qué ser algo grandioso o que cambie el mundo en el sentido convencional. Esto no significa que tengas que emprender un negocio o escribir un libro a los 82 años (aunque algunas personas lo hacen). Más bien, tu propósito podría estar relacionado con un pasatiempo como la jardinería, un paseo diario o hacer el bien a los demás, como ser voluntario o cuidar a los nietos. Lo más importante es tener un propósito.
Este concepto es la base de la filosofía conocida como ikigai, que en japonés significa "razón de ser". Quienes practican este estilo de vida son muy conocidos en lugares como Okinawa, donde la longevidad es un hecho bien documentado. Si bien se trata de una filosofía, estudios clínicos han demostrado que las personas que se identifican como seguidoras del ikigai tienden a dormir mejor y a tener menos problemas de salud. Cuando el cerebro percibe un propósito en la vida, el cuerpo suele responder positivamente.
Conexiones sociales de Unsplash
Si bien el propósito interno es la fuerza motriz, la socialización es su combustible. Existe la idea errónea de que, a medida que envejecemos, debemos reducir la interacción social porque nos volvemos más "apacibles". La realidad es todo lo contrario. Los seres humanos somos seres sociales, y la edad no cambia eso.
Además, los efectos negativos de la falta de interacción social pueden manifestarse de diversas maneras. En primer lugar, el problema de la soledad en la sociedad ha sido identificado por profesionales de la salud, incluido el Cirujano General de los Estados Unidos, como un grave problema de salud. La soledad en la población anciana no puede atribuirse únicamente a sentimientos de tristeza y depresión. Más bien, la soledad crónica se asocia con niveles elevados de cortisol, una hormona que suele liberarse en momentos de estrés. Además, afecta negativamente al sistema inmunitario. Si bien la soledad no puede considerarse una causa directa de enfermedad, como los virus, sí representa un factor de riesgo adicional para diversos problemas de salud.
Cuando llegas a los ochenta, es probable que tu red social se reduzca debido a la pérdida de amigos y compañeros. Por lo tanto, la importancia de establecer y mantener relaciones de calidad se vuelve aún más evidente. Ya sea jugando a las cartas todas las semanas, hablando por teléfono con un hermano o incluso simplemente intercambiando unas palabras con los vecinos,
⬇️Para obtener más información, continúe en la página siguiente⬇️
